(CNN Español) — La Oficina de Control de Activos (OFAC) de Estados Unidos anunció que nuevas sanciones contra el expresidente de Paraguay, Horacio Cartes, y el actual vicepresidente, Hugo Velázquez, por presuntos actos de corrupción “que socavaron las instituciones democráticas” de ese país , según un comunicado del Departamento del Tesoro, del que depende el taller.
La nota de la OFAC enfatiza que la decisión “expone la corrupción endémica que socava las instituciones democráticas paraguayas y destaca la necesidad preeminente de que el Gobierno de Paraguay actúe en el mejor interés de sus ciudadanos y no para llenar los bolsillos de su élite política”.
En una calle de prensa, el embajador de EE.UU. en Asunción, Marc Ostfield, afirmó que el vicepresidente Velázquez trabajaba para interferir en los procesos judiciales “y protegerse a sí mismo y a sus socios de procesos judiciales”, y que, al igual que el expresidente Cartes, supuestamente tiene vínculos con el grupo islámico Hezbolá, señalado por el Departamento de Estado como organización terrorista.
Según la OFAC, Hezbolá organizaba con frecuencia eventos privados en Paraguay donde «los políticos hacían tratos a cambio de favores, vendían contratos estatales y discutían los esfuerzos de aplicación de la ley a cambio de sobornos».
Según el Departamento de Estado, Cartes y Velázquez “han cobrado sobornos en estas reuniones”.
Ostfield sabía que Cartes “cometió actos de corrupción antes, durante y después de su mandato”.
Tras estas advertencias, el vicepresidente Velásquez dijo en una entrevista con la radio ABC Cardinal que no renunciará a menos que demuestre algo “que le haga sentir vergüenza”, y negó todas las acusaciones que le atribuyen vínculos con Hezbolá.
Los abogados de Cartes también negaron las acusaciones de la OFAC. Pedro Ovelar, uno de sus defensores, afirmó que las sanciones vulneraron los derechos del expresidente, que su defensor “nunca tuvo derecho a defenderse y nunca presentó los supuestos juicios” que avalaron esos carteles. También enfatizó que su cliente no tiene un juicio abierto en EE.UU.
Ovelar aseguró que la atribución al representante de vínculos con Hezbolá es «absurda e infundada» porque Cartes «es amigo de Israel y de sus autoridades».
La sanción, según explicó Ostfield, incluye la prohibición de crear vínculos comerciales entre empresas y personas estadounidenses con ambas personas.
Asimismo, la OFAC sancionó a cuatro empresas que la organización indica son propiedad o están bajo el control de Cartes: Tabacos USA Inc., Bebidas USA Inc., Dominicana Acquisition SA y Frigorífico Chajha SAE La resolución de la OFAC prohíbe a los ciudadanos y empresas estadounidenses hacer negocios con estas empresas.
El abogado de Cartes descartó las posibles consecuencias de la decisión estadounidense. Yo digo que todas las empresas del grupo Cartes “no se verán afectadas”.
En 2022, el Departamento de Estado fue sancionado por Cartes, a sus tres hijos ya Velázquez por presuntamente estar involucrado en casos de corrupción.
En esa oportunidad, el expresidente difundió un video en redes sociales en el que calificó las acusaciones de infundadas e injustas, mientras que Velásquez se declaró inocente de las acusaciones y, aunque inicialmente anunció la suya, luego decidió no hacerlo porque se dio por vencido. en la prensa estadounidense. no presentó una denuncia en su contra.
Con estas sanciones, Cartes y Velázquez se sumaron a EE.UU. la lista de sanciones globales de la Ley Magnitsky, que pone bajo vigilancia las transacciones de empresas y personas sospechosas de tener vínculos con la corrupción.