(CNN)– uno de los cuatro americanos secuestrados en México la semana pasada viajé a ese país para Turismo médico, seleccione un amigo de la persona. Cada vez más residentes de los EE. UU. viajan al extranjero en busca de una atención médica mejor y más oportuna o para acceder a ciertos tratamientos o procedimientos que no están aprobados o disponibles en los EE. UU.
Latavia «Tay» Washington McGee, de 33 años, viajó a México junto con Shaeed Woodard, Zindell Brown y Eric Williams para someterse a una operación de cirugía estética que estaba programado para mañana, según un amigo cerca de Washington, que no quiso ser identificado.
Los cuatro americanos este martes fue encontrado cerca de la ciudad fronteriza de Matamoros, informar a las autoridades. Washington McGee y Williams fueron invitados a la vida, pero Woodard y Brown estaban muertos, le dice a CNN un funcionario estadounidense conocido por el caso. Los investigadores hoy están reconstruyendo lo que sucedió después de que fueron secuestrados.
El turismo médico impulsa a personas de todo el mundo a viajar a destinos como México, India y Europa del Este. Se cree comúnmente que la violencia contra los viajeros de turismo médico es poco frecuente, pero los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC, por sus siglas en inglés) advertir sobre otros riesgos. Estos incluyen la calidad de la atención, el control de infecciones y los problemas de comunicación con el médico personal.
“Es una cosa diaria, sin duda. Hay personas que viajan todos los días haciendo este tipo de cosas”, dijo el Dr. Nolan Pérez, gastroenterólogo en Brownsville, Texas, que está al otro lado de la frontera con Matamoros. “Ya sean visitas al proveedor de atención primaria o procedimientos dentales, o algo más significativo como cirugías electivas o pérdida de peso, no hay duda de que la gente lo hace y eso se debe al costo más bajo y al acceso más fácil”, explico.
Una tendencia hacia la altura
Un estudio, publicado en la revista académica revista americana de medicina, Se estima que en 2007 menos de 800 000 estadounidenses viajaron a otros países para recibir atención médica, pero en 2017 esa cifra aumentó a más de 1 millón.
Cálculos más actuales sugieren que esta cifra ha seguido creciendo.
«La gente viaja porque los tiempos de espera pueden ser demasiado largos, las listas de espera demasiado largas u otras razones por las que no pueden recibir tratamiento tan rápido como quisieran. disponible», dijo Elizabeth Ziemba, presidenta de Medical Tourism Training, que brinda capacitación y acreditación a Organizaciones internacionales de viajes sanitarios.
Además, «el precio es un gran problema en los Estados Unidos. Sabemos que el sistema de atención de la salud en los Estados Unidos es increíblemente caro», añadió. “Incluso para las personas con seguro, puede haber deducibles altos o gastos de bolsillo que no están cubiertos por el seguro, por lo que buscaremos, en función del precio, lo que esté disponible en otros destinos”, explicó.
Según los CDC, los procedimientos más comunes que impulsan los viajes de turismo médico incluyen la atención dental, la cirugía, la cirugía estética, los tratamientos de fertilidad, los trasplantes de órganos y tejidos y el tratamiento del cáncer.
«En México y Costa Rica todo se trata de cirugía dental y estética. Sin embargo, algunos países son conocidos por sus especialidades. Por ejemplo, en Singapur, las células maternas y la oncología son enormes. En India, los hospitales del sur de la India y Chennai Apollo hacen cosas increíbles. trabajar con cirujanos de Cadera y Rodilla», explicó Josef Woodman, fundador de Pacientes Más Allá de las Fronteras, una consultora internacional de atención médica.
“En Europa del Este, muchas personas del Reino Unido, pero también de Estados Unidos, viajan a Hungría, Croacia y Turquía para someterse a todo tipo de intervenciones, desde odontológicas hasta ligeras cirugías estéticas”, dijo.
México es el segundo destino más popular para el turismo médico en todo el mundo, con un estimado de 1,4 millones a 3 millones de personas que llegarán al país en 2020 para aprovechar los tratamientos de bajo costo en 2020, según Pacientes más allá de las fronteras.
Matamoros, donde las autoridades dijeron que encontraron a los cuatro estadounidenses secuestrados, «no se considera un destino importante para el turismo médico», dijo Woodman, «en gran parte porque no hay centros de salud acreditados internacionalmente y especialidades especializadas allí o en la región intermedia». » .
La Ciudad de México, Cancún y Tijuana son los destinos más frecuentados y confiables del país, señaló Woodman.
En promedio, los estadounidenses pueden ahorrar entre un 40 % y un 60 % en los procedimientos principales más comunes que a veces hacen turismo médico a México, según un análisis de 2020 de los datos del Ministerio de Salud realizado por Pacientes Más Allá de las Fronteras.
Woodman dijo que la violencia contra los turistas que buscan atención médica es extremadamente inusual, pero agregó que «buscar mejores precios» o buscar el lugar más barato para someterse a un procedimiento es un «presagio de problemas», es decir, una atención médica deficiente.
«Hay complejidades»
El turismo médico puede ser peligroso, según el destino y el estado de salud de la persona.
“Hay complejidad a la hora de viajar si tienes una situación médica difícil. Hay estándares de aptitud para volar. Y los profesionales de la salud deben tener en cuenta el impacto del viaje si tienen lesiones o problemas ortopédicos”, explica Ziemba.
«La calidad de la atención puede ser una incógnita. Puede ser que la calidad de la atención no sea tan alta como un gusto. Así que hay un poco de incógnita aquí, y luego lo último que diría es, si algo sale mal , ¿qué va a pasar?».
Pérez explica que en tu consulta debes tratar las complicaciones derivadas del turismo médico.
“Hay muchos malos resultados. Hay muchas infecciones y muchos procedimientos que salen mal, y los pacientes tienen que regresar a Estados Unidos y someterse a una revisión de la cirugía”, dijo. «Es realmente desafortunado».
Sin embargo, Ziemba agregó que el turismo médico puede tener ventajas, ya que alguien recibe un servicio de salud más rápido que en su propio país.
“Y el precio: si simplemente no puedes asumir los gastos de atención médica en Estados Unidos, y entendiendo los riesgos que conlleva, económicamente puede tener mucho más sentido viajar fuera de Estados Unidos”, dijo.
El turismo médico no es solo para personas que viajan por todo el mundo. Muchos de los que viven en la frontera entre EE.UU. y México, donde el acceso a la atención médica puede ser escaso, cruzar a México para recibir servicios médicos.
El Valle del Río Grande, en el extremo sur de Texas, considere una zona estafa escasez de servicios médicos. La región tiene algunas de las tasas de comorbilidades más altas del país, como la obesidad y la diabetes, y una de las proporciones más bajas de médicos por paciente.
Hay una «necesidad crítica» de profesionales de la salud al otro lado de la frontera, dice Pérez.
“No hay tantos médicos dado nuestro gran tamaño y nuestra creciente población aquí abajo. Entonces la demanda de médicos de atención primaria y especialistas es muy alta porque no alcanzamos para esta población”, dijo. “Entonces esa es una de las razones por las que la gente termina yendo a México a visitar a los médicos, por la facilidad de acceso”.
Las personas interesadas en el turismo médico pueden tomar medidas para ayudar a minimizar su riesgo, según los CDC.
Quem planeja viajar para outro país para receber atendimento médico deve consultar seu provedor de atendimento médico ou um provedor de remédios de viagem pelo menos de quatro a seis semanas antes da viagem e obter um seguro médico de viagem internacional que cubra a evacuação médica de regreso aos Estados Unidos.
El CDC recomienda que obtenga copias de su historial médico y verifique las credenciales de los profesionales que supervisarán su atención médica. También asegúrese de que puede obtener la atención de seguimiento que necesita.
— Caroll Alvarado, David Shortell, Abel Alvarado y Kyla Russell contribuyeron a esta historia.