Jue. Mar 28th, 2024

    (CNN Español) — Mientras que en los Estados Unidos es dia de la marmotaen México, el 2 de febrero se dedica a celebrar el Día de la Candelaria y comer tamales.

    Es algo que se ha convertido en una tradición nacional: el Día de Reyes (6 de enero) es parte de un hilo y, si vendes el muñeco Niño Dios en ese momento, tienes que pagar los tamales el 2 de febrero.

    Sin embargo, tan común como parece ahora, la relación entre el Día de la Candelaria y los tamales es el resultado de una fusión cultural que se dio hace algunos años, en el México colonial.

    ¿Por qué se celebra el Día de la Candelaria en México?

    La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) dice que el Día de la Candelaria es una celebración europea que fue traicionada en el país por los españoles de la época colonial.

    Esta jornada tiene un «origen eminentemente católico y recuerda la presentación del Niño Jesús en el templo, y el acto de purificación de la Virgen María tras el parto, el día 40 de Navidad», explica Roberto Álvarez Manzo, académico de la Facultad de Superior Studios Acatlán, segundo comunicadora UNAM.

    En una parte de la celebración se encienden velas (es decir, velas), lo que está directamente relacionado con el nombre de la fiesta.

    Los españoles llevaron el Día de la Candelaria a la Nueva España y lo usaron como herramienta para ello catequización (instrucción de la religión católica) de los indígenas.

    Desde entonces, la mezcla de culturas comenzó a transformar esta celebración.

    Para los mexicas, la fiebre era la época más seca del año y por eso se la dedicaban a Tláloc y su esposa Chalchiuhtlicue, ambas deidades vinculadas al agua y la vida, con el fin de que sobrevivieran las cosechas.

    “Si hacéis ofrendas (a ambas deidades) de mazorcas de maíz por la semilla de la cosecha anterior. A través de estas ofrendas se inician peticiones de lluvias que duran durante la época más seca del año (febrero o como dicen los mexicanos), Atlcahualoque significa ‘faltar las aguas’), hasta el mes de Huey tozoztli correspondientes a multas de abril/principios de mayo”, dice Johanna Broda, del Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM, en La fiesta de Atlcahualo y el paisaje ritual de la cuenca hidrográfica de México..

    En el proceso de catequizar a los españoles, las velas del Día de la Candelaria se mezclan con las ofrendas de los indígenas para pedir una mejor cosecha.

    ¿Por qué comes tamales?

    Álvarez Manzo menciona que los tamales llegaron de la mano de las ofrendas agrícolas a Tláloc y Chalchiuhtlicue, en las que el maíz era el elemento principal.

    “El maíz es una planta testimoniada en nuestro país, elemento vivificante que perpetúa las condiciones esenciales de existencia dentro de un orden cosmogónico, por lo que formaba parte de las ofrendas ofrecidas a las divinidades al inicio de la época de siembra”, señala el académico.

    Así, la celebración poco a poco combinó los elementos del Día de la Candelaria y las ofrendas agrícolas hasta popularizarse en el siglo XIX, en lo que nació en el México independiente.

    “Para iniciar el siglo pasado se había generalizado la oportunidad de que las personas convivieran, se unieran y compartieran alimentos, especialmente en el centro de México”, agrega Álvarez Manzo.

    Actualmente, el componente religioso del Día de la Candelaria ha sido oscurecido por la comida y las reuniones familiares, pero hoy en día es un factor muy importante en algunos lugares, como “Tlacotalpan (Veracruz) Huaniqueo (Michoacán), o el pueblo de la Candelaria, en Coyoacán. (Ciudad de México), donde la patrona es la Virgen de la Candelaria y se celebra la fiesta mayor del pueblo.

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