(CNN Español)-– Las festividades navideñas en México comienzan días antes con el Día de la Virgen de Guadalupe, el 12 de diciembre, y unos días después con las posadas, una tradición religiosa que también es el pretexto perfecto para reunir a familiares y amigos, cantar, comer y beber.
Del 16 al 24 de diciembre, las familias mexicanas organizan fiestas en sus casas en las que recrean la peregrinación de María y José a Belén pidiendo posada. Se comen tamales, atole, buñuelos y los dulces de las piñatas que se rompen. Se bebe ponche de frutas y, en algunos lugares, también se realizan pastorelas, obras de teatro basadas en fábulas católicas con personajes indígenas que superan obstáculos para ver el nacimiento de Jesús.
Aún hoy todo se centra en el nacimiento de Jesús, el origen de estas tradiciones se remonta a la época colonial y al sincretismo religioso que se dio cuando los españoles llegaron a México, donde los aztecas celebraban la llegada de otros dioses: Huitzilopochtli.
¿Cuál es el origen de las posadas?
Durante el solsticio de invierno, los aztecas celebran la llegada de Huitzilopochtli, dioses de la guerra y del sol. El ritual —que se realizaba en el Panquetzaliztli, el decimoquinto mes del año del calendario azteca— consistía en ayunar y danzar noche tras noche frente al templo de los dioses, Segundos registros de la Enciclopedia Británica. También se ofrecían sacrificios, se colocaban banderas en árboles frutales y se realizaba una carrera en la que el corredor cargaba una figura alta de amaranto en forma de Huitzilopochtli.
Cuando los españoles llegan a México con sus planes de evangelización, recuerdan que las celebraciones del solsticio de invierno de los aztecas coincidió con las fechas de Navidad. Y transforman estos rituales en las llamadas «misas de aguinaldo». Ambas tradiciones se fusionaron y murieron en el lugar de las posadas.
Las primeras posadas se celebrarán en la localidad de San Agustín Acolmán, al noroeste de la Ciudad de México, explica el padre José de Jesús Aguilar, director de Arte Sacro de la Arquidiócesis Primada de México, en un video
Fueron los misioneros agustinos los encargados de comenzar a celebrar las Misas de Aguinaldo durante nuevos días, en las que los indígenas hablaron sobre la peregrinación que José y María realizaron a Belén en busca de un refugio seguro donde María pudiera dar a luz a Jesús. .
Una vez terminadas las misas, salían en procesión cantando letanías a los conventos donde pedían un lugar para hospedarse y al entrar recibían su aguinaldo que incluía frutas y dulces.
¿Cómo es «pedir una posada» hoy en día?
Aunque en cada rincón de México la forma de celebrar las posadas varía según la ciudad o pueblo donde se encuentren, la tradición tiene ciertas particularidades que ilustran la esencia de sus orígenes.
Durante la recreación de la peregrinación de María y José, familias de otras casas piden posada cantando una letanía a la que los dueños de las casas responden y reciben comida y bebida. Los que piden posada llevan velas encendidas durante el recorrido.
Ofrece buñuelos, tamales, atole y el tradicional ponche de frutas «con piquete». La tradición también incluye romper la piñata de 7 picos (en referencia a los pecados capitales) llena de dulces y frutas.
Con información de Rocío Muñoz-Ledo