Nueva York (CNN) — El llamado Davi Kopenawa Yanomami disfrutó del paisaje mientras contemplaba los rascacielos y edificios que asomaban junto a la ventana de su habitación de hotel con paneles de roble en la ciudad de Nueva York. “Estoy aquí, en la ciudad de piedra, espejos y vidrio… pero en mi corazón, estoy de luto”, le dijo a CNN.
Davi ha sido activista del pueblo yanomami de Brasil, uno de los grupos indígenas relativamente aislados más grandes de América del Sur, durante casi 40 años y enfrentó amenazas de muerte por su trabajo. La semana pasada fue invitada a Manhattan para la inauguración de una exposición colectiva de artistas yanomami y la fotógrafa brasileña Claudia Andujar en el centro cultural The Shed, que contó entre sus invitados con el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres.
A pesar del glamour del entorno, la mente de Davi estaba a más de 2000 millas de distancia, en lo profundo de los bosques de Brasil, donde una crisis de salud se apoderó de su gente.
“Estoy de luto… por mi pueblo, el que he perdido”, dice, en referencia a imágenes recientes surgidas del territorio que mostraban a adultos y niños yanomamis demacrados, algunos con la vid pinchada por el hambre.
Las enfermedades y la desnutrición han devastado las aldeas yanomami durante los últimos cuatro años, una crisis que los expertos atribuyen a décadas de mineros ilegales que establecieron campamentos en su vasto territorio, estimulados por el alto precio del oro.
Davi Kopenawa Yanomami en Nueva York antes de la inauguración de una exposición en The Shed.
Los niños yanomami sufren a un ritmo desproporcionado de enfermedades prevenibles como la malaria y la desnutrición. Al menos 570 niños yanomami han muerto por causas prevenibles desde 2018, dijo a CNN el Ministerio de Salud de Brasil.
Fiona Watson, directora de investigación y defensa del grupo indígena derechos humanos Survival International, dijo que los altos índices de malaria, propagados por los mineros, dejaron a muchos adultos yanomami demasiado enfermos para cazar o pescar, ya que dependían completamente de los bosques y ríos para alimentarse. “Eso quiere decir que la comida no llega, porque hay tanta desnutrición (que) ha llevado a esta terrible catástrofe”, dijo el investigador.
Su situación se vio agravada por la contaminación del agua y la destrucción ambiental de las minas, en ocasiones por encuentros violentos con intrusos. Enero, Ariel Castro Alves, Secretario Nacional de los Derechos del Niño y del Adolescente del Gobierno de Brasil, él dijo que es una delegación del gobierno federal hágamelo saber y que al menos 30 niñas y adolescentes yanomami fueron abusadas y avergonzadas por mineros.
Los trabajadores de la salud del gobierno, que podrían haber mitigado la crisis, fueron intimidados e incluso expulsados del área por mineros que tomaron las instalaciones de salud y los carriles terroristas, dijo a CNN Junior Hekurari Yanomami, presidente de la Asociación Urihi Yanomami.
Una enfermera habló con una madre yanomami, cuyo hijo está siendo tratado por desnutrición en Boa Vista. (Crédito: Amanda Perobelli/Reuters)
La emergencia es el tema más reciente para el recién instalado presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, quien ha hecho de la protección ambiental una prioridad durante su mandato. En el camino, lanzó una ofensiva contra las minas ilegales en el territorio yanomami, y contra las fuerzas armadas, ambientales y policiales del país que actualmente están bloqueando el área para limpiar a los mineros.
La administración de Lula ha traicionado la esperanza, dice Davi, especialmente a través de su nombre de la primera ministra de pueblos indígenas del país, Sonia Guajajara.
“Pero va a necesitar mucho apoyo”, dijo el activista del panorama político amargamente polarizado de Brasil.
Una fiebre del oro envalentonada por Bolsonaro
Asumiendo que el territorio yanomami, que se extiende por los estados brasileños de Roraima y Amazonas, es una reserva protegida donde la minería es ilegal. Pero los mineros han inundado el área en los últimos años a medida que los precios del oro se disparan, despojando el entorno natural y, en algunos casos, atrayendo a trabajadores de salud vitales.
Aunque es difícil obtener un número exacto de minas en el vasto territorio, que es equivalente al tamaño de Portugal, un informe de la ONG brasileña Instituto Socioambiental (ISA), basado en imágenes de satélite, encontró que las minas en tierra yanomami habían aumentado. de cuatro en 2015 a 1556 a 2021 multas.
Hablando desde Boa Vista sobre las multas energéticas, Lula se comprometió a eliminar la minería ilegal y dijo que estaba «confundido» por los problemas de salud de los yanomami. (Crédito: Ricardo Stuckert/Divulgación/Reuters)
Como cazadores-agricultores, los Yanomami mantienen una relación simbiótica con su entorno. Unos 30.400 yanomami viven en el territorio y, como están en gran medida aislados del mundo exterior, son más vulnerables a los virus comunes. La explotación e invasión del bosque por las industrias extractivas ha resultado ser fatal para el grupo indígena y su forma de vida tradicional.
La construcción de la carretera Transamazónica, iniciada en la década de 1970 por la dictadura militar brasileña interesada en desarrollar la cuenca del río Amazonas, introdujo el sarampión, la malaria y la enfermedad que se extendió a las comunidades yanomami, dijo Watson.
Una fibra de oro en 1986 mató más tarde a aproximadamente el 20% de la comunidad yanomami en un período de siete años, según Watson. Muchos de estos mineros fueron expulsados en 1992, cuando la zona fue demarcada por el gobierno del entonces presidente Fernando Collor de Mello.
Un avión de transporte militar deja caer alimentos en la base militar de Surucucu el 26 de enero, que serán entregados a los yanomami. (Crédito: Edmar Barros/AP)
Davi dice que notó un cambio cuando el expresidente Jair Bolsonaro estaba en el poder. Los mineros son alentados a entrar al territorio armados “con mucho equipo pesado, dragas mecanizadas, y estaban usando gasolina, mercurio y luego… usan aviones y pequeñas pistas de aterrizaje y helicópteros”, dijo Davi.
La llegada de nuevos mineros a la pobreza, dice Davi, incluyó informes de amenazas y ataques contra las comunidades yanomami. En mayo de 2021, un tiroteo de media hora con mineros dejó cuatro muertos, incluidos los niños yanomami; un video del incidente mostraba a mujeres y niños corriendo para construir un refugio mientras un bote pasaba por la orilla del río en su aldea.
“Es tu culpa. Dejé la enfermedad del minero”, dice Davi sobre Bolsonaro.
Un área de minería ilegal en territorio indígena yanomami, estado de Roraima, Brasil, el 3 de febrero de 2023. (Crédito: Amanda Perobelli/Reuters)
Bolsonaro dijo que las acusaciones de que hizo la vista gorda ante la difícil situación de los yanomami son «una farsa de izquierda» en su canal oficial de Telegram el 21 de enero. Habiendo visitado la región antes, compartió fotos de su pueblo indígena en su Telegramaasí como comunicados de prensa gubernamentales de su presidencia, incluido uno que decía que la Organización Mundial de la Salud elogió la tarea de vacunar a los pueblos indígenas de Brasil bajo su gobierno en 2021.
Durante su mandato 2019-2022, Bolsonaro firmó un decreto de protección ambiental para aumentar las multas por tala, pesca, quema, caza y deforestación ilegal. tu administracion también a través de la Fundación Nacional del Indio de Brasil (FUNAI), una agencia gubernamental que supervisa las políticas relacionadas con las comunidades indígenas, invirtiendo $16 millones en la vigilancia de las tierras indígenas para combatir todas las actividades ilegales.
En el embargo, el líder ultraderechista también respaldó legislación para abrir áreas indígenas protegidas a la minería, redujo la financiación o desmanteló las agencias encargadas de monitorear y hacer cumplir las normas ambientales, y afirmó en reiteradas ocasiones que los territorios indígenas son «demasiado grandes», todo lo que envalentonó a los intrusos, dicen los expertos.
La Corte Suprema de Brasil ordenó una investigación para determinar si las acciones del gobierno de Bolsonaro equivalen a un “genocidio” de los yanomamis. Antes del reencuentro de Lula con el presidente Joe Biden la semana pasada, reiteró a CNN que Bolsonaro podría ser «castigado» por los tribunales por «el genocidio contra el pueblo indígena yanomami».
El 30 de enero, el Ministerio de Derechos Humanos y Ciudadanía de Brasil (MDHC, por sus siglas en inglés) también publicó un informe que alega que su administración anterior ignoró numerosas advertencias sobre el empeoramiento de la situación de los yanomamis.
CNN se comunicó con Damares Alves, quien dirige el MDHC en este momento. Cuando un reportero brasileño cuestionó las afirmaciones de 1º de Fevereiro, Alves respondió: “Los yanomami han vivido en una situación desesperada durante décadas. Es hora de que el pueblo (el Senado) cambie los supuestos del gremio para que podamos cuidar mejor a los indígenas Yanomami. En cuanto a las acusaciones, sólo hablará cuando sea citado por un tribunal”.
Brasil toma medidas energéticas contra la minería ilegal
Ha habido impulso desde la intervención de Lula en el territorio. Hablando desde Boa Vista sobre las multas energéticas, Lula se comprometió a eliminar la minería ilegal y dijo que estaba «confundido» por los problemas de salud de los yanomami.
Más de 1.000 indígenas enfermos fueron evacuados del territorio yanomami y anunció el Ministerio de Justicia una gran ofensiva contra los mineros y cerró el espacio aéreo del territorio para acercarse a sus rutas de abastecimiento.
esta lunas, las fuerzas de seguridad brasileñas iniciaron su operación de represión para expulsar a los mineros, muchos de los cuales ya habían abandonado la zona. Ha habido videos en las redes sociales de mineros que viven en el territorio o suplican al gobierno que los ayude a abandonar el área. La semana pasada, el ministro de Justicia, Flavio Dino, dijo que esperaba que el 80% de los minerales ilegales se concentraran en la primera semana de fiebre.
Un minero, a quien se vio salir de la zona, dijo a Reuters que los yanomami estaban desesperados por los paquetes de alimentos que arrojaban los aviones de la Fuerza Aérea. «El día que llegaron los paquetes, ya no estaban», dijo a Reuters João Batista Costa, de 65 años, mientras sostenía un paquete de alimentos.
Pero resolver la crisis será de gran ayuda, y es probable que Lula enfrente resistencia entre el considerable número de brasileños que apoyan las políticas de Bolsonaro. Tampoco todos los políticos a nivel regional están tan entusiasmados con las protecciones indígenas. El gobernador del estado de Roraima, Antonio Denarium, aliado de Bolsonaro, por ejemplo, pareció reafirmar la importancia de la crisis yanomami. en una entrevista con el diario Folha de S.Paulo enero, diciendo que era hora de que se adaptaran a la vida urbana y «dejaran el monte».
En una declaración posterior a CNN, la oficina de Denarium dijo que las citas fueron «sacadas de contexto» y agregó que «el deseo de mejorar la vida de las personas es el deseo de cualquiera que valore la dignidad de los pueblos indígenas o no». ”.
Para Davi, hay pruebas de que las autoridades han valorado la dignidad yanomami en los últimos años.
“Nosotros, los indígenas, estamos maltratados, así como nuestros ríos, los animales, pero no solo los indígenas que se están muriendo, la gente de la ciudad también están expuestos”, dijo Davi desde su habitación de hotel. “Estos dos mundos realmente necesitan unirse en un gran abrazo y no dejar que nuestro mundo se arruine”.
— Marcia Reverdosa de CNN contribuyó a este informe.